Arsenic naturel dans l'eau de puits, faire analyser

L'arsenic fait peur, et c'est normal. Pourtant, dans une bonne partie de la région, il n'a rien d'une pollution industrielle. Il vient des roches elles-mêmes, et il peut se retrouver dans l'eau d'un puits ou d'un forage parfaitement entretenu.

La bonne réaction n'est ni la panique ni l'indifférence. C'est l'analyse, avant de boire l'eau, puis une décision adaptée au résultat.

D'où vient l'arsenic de l'eau souterraine ?

L'étude des eaux souterraines du bassin de l'Allier explique que l'arsenic peut être naturellement présent en forte concentration dans les aquifères granitiques. Le socle de ce bassin est justement constitué de granites et de roches proches.

Une partie des eaux des aquifères volcaniques est aussi au contact de ce socle. Elles peuvent donc se charger en arsenic, même si elles sont par ailleurs de très bonne qualité.

Les documents du schéma d'aménagement des eaux de l'Allier aval qualifient ce phénomène de pollution naturelle. Il n'est lié ni à l'agriculture ni à l'industrie, mais à la géologie.

Est-ce un phénomène rare ?

Non. Santé publique France rapportait qu'en 1997, plus de 100 000 personnes en Auvergne étaient alimentées par une eau dépassant la valeur qui allait devenir la norme de 10 microgrammes par litre.

L'eau distribuée par une commune fait l'objet d'un contrôle sanitaire. Un puits ou un forage privé, lui, ne bénéficie d'aucun suivi automatique. C'est au propriétaire de vérifier.

Quelle est la limite pour l'eau potable ?

Pour l'eau qu'on boit, le seuil à ne pas dépasser est de 10 microgrammes d'arsenic par litre, d'après l'arrêté du 11 janvier 2007. Au-delà, l'eau n'est pas conforme pour la boisson.

Le même texte fixe d'autres limites utiles pour un puits : 50 milligrammes par litre pour les nitrates, et aucune bactérie Escherichia coli ni entérocoque dans 100 millilitres.

Comment faire analyser son eau ?

Choisissez un laboratoire qui détient l'agrément du ministère de la Santé pour ce prélèvement. Demandez explicitement la recherche d'arsenic, car elle ne figure pas toujours dans les analyses de base.

Le prélèvement se fait de préférence après avoir laissé couler l'eau un moment, pour qu'elle vienne de la nappe et non des tuyaux. Le laboratoire fournit en général flacons et consignes.

Si votre puits sert à la boisson, cette analyse est aussi celle qu'il faut joindre à la déclaration de l'ouvrage. Elle est à la charge du propriétaire.

Que faire si l'eau dépasse la limite ?

D'abord, ne pas boire cette eau ni l'utiliser pour cuisiner, le temps de trouver une solution. L'eau peut souvent rester utilisable pour d'autres usages, à voir selon la teneur.

Ensuite, plusieurs voies existent. Un traitement adapté à l'arsenic peut être installé au point d'usage. Dans certains cas, un nouveau forage captant une autre venue d'eau donne une eau différente.

Enfin, l'eau peut être réservée au jardin et aux sanitaires, l'eau de boisson venant du réseau public si la maison y est raccordée. Les deux circuits doivent alors rester totalement séparés.

Faut-il refaire l'analyse ?

La teneur en arsenic d'une nappe naturelle varie peu en général. Refaites doser l'eau dès qu'elle change de couleur, de saveur ou d'odeur, et après toute intervention sur le puits.

Notre rôle

Le dosage lui-même n'est pas notre métier : seul un laboratoire agréé peut le rendre. En revanche, nous en tenons compte pour concevoir l'ouvrage : profondeur, cimentation des venues d'eau indésirables, matériaux de la pompe.

Approfondir, tuber autrement ou changer de point : la rubrique forage d'eau pour particulier montre comment nous tranchons. Pour un vieux puits dont l'eau a changé, la réhabilitation de puits permet souvent de repartir sur de bonnes bases.

Les terrains granitiques sont nombreux dans le sud de la région, comme le montre notre page forage dans le Cantal.

Parlez-nous de votre puits, analyse en main si vous l'avez, et nous vous dirons quelles options s'offrent à vous.